El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) es un trastorno mental en el cual las personas tienen pensamientos, sentimientos, ideas, sensaciones (obsesiones) y comportamientos repetitivos e indeseables que los impulsan a hacer algo una y otra vez (compulsiones).
Este trastorno se caracteriza por un patrón de pensamientos y miedos no deseados que provocan comportamientos repetitivos Estas obsesiones y compulsiones interfieren en las actividades diarias y causan un gran sufrimiento emocional.
Posibles causas
Por el momento de desconocen las casusas exactas que producen los TOC. Los factores que pueden influir incluyen lesiones en la cabeza, infecciones y funcionamiento anormal en ciertas zonas del cerebro. Los antecedentes familiares parecen jugar un fuerte papel. Los antecedentes de abuso físico o sexual también parecen incrementar el riesgo de TOC.
Se desconoce la causa del trastorno obsesivo-compulsivo. Las principales teorías son:
- Biológica. El TOC puede resultar de cambios en la química natural del cuerpo o en las funciones cerebrales.
- Genética. El TOC puede tener un componente genético, pero aún no se han identificado genes específicos.
- Aprendizaje. Los miedos obsesivos y los comportamientos compulsivos se pueden aprender al observar a los familiares o de forma gradual a lo largo del tiempo.
Los padres y los profesores a menudo reconocen los síntomas del TOC en los niños. La mayoría de las personas recibe un diagnóstico a los 19 o 20, pero algunas no muestran síntomas hasta la edad de 30 años.
Síntomas más comunes
Las personas con TOC tienen pensamientos, impulsos o imágenes mentales repetitivos que causan ansiedad. Estos son llamados obsesiones.
Algunos ejemplos son:
- Miedo excesivo a los microbios.
- Pensamientos prohibidos relacionados con el sexo, la religión, o sobre dañar a otros o a sí mismos.
- La necesidad de que exista orden.
También realizan comportamientos repetitivos en respuesta a sus pensamientos y obsesiones. Los ejemplos incluyen:
- Verificar una y otra vez las acciones (como apagar las luces y cerrar la puerta).
- Conteo excesivo.
- Ordenar las cosas de una cierta manera.
- Lavarse las manos repetidas veces para evitar una infección.
- Repetir las palabras en silencio.
- Rezar en silencio una y otra vez.
Las personas con TOC también pueden tener un trastorno de tic, como:
- Parpadeo de los ojos.
- Muecas faciales.
- Encoger los hombros.
- Sacudir la cabeza.
- Aclarar la garganta, hacer ruidos de inhalación, o gruñidos repetidamente.
Síntomas de la compulsión
Las compulsiones del trastorno obsesivo compulsivo son comportamientos repetitivos que te sientes impulsado a realizar. Estos comportamientos repetitivos o actos mentales tienen como objetivo reducir la ansiedad relacionada con las obsesiones o evitar que algo malo suceda. Sin embargo, dejarse llevar por las compulsiones no trae ningún placer y puede ofrecer solo un alivio temporal de la ansiedad.
Al igual que las obsesiones, las compulsiones suelen estar relacionadas con temas como:
- Lavado y limpieza.
- Comprobación.
- Recuento.
- Orden.
- Seguir una rutina estricta.
- Exigir tranquilidad.
Evaluación y tratamiento
Tras la evaluación exhaustiva se establecen una serie de objetivos de tratamiento dirigidos a eliminar la presencia de obsesiones y compulsiones y mejorar la calidad de vida de la persona.
El tratamiento psicológico conlleva un trabajo terapéutico que abarcaría las siguientes líneas generales:
- Psicoeducación sobre la ansiedad y el Trastorno Obsesivo-Compulsivo.
- Exposición con prevención de respuesta: exposiciones progresivas a la situación u objeto evitado, aplicando. estrategias para prevenir las conductas compulsivas.
- Entrenamiento en habilidades de gestión emocional.
- Reestructuración de pensamientos irracionales.
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